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今日、5月26日は七十二候の紅花栄（べにばなさかう）です。
キク科の植物、紅花はエジプト・地中海辺りが原産で、シルクロード、中国を経由して日本に伝えられたといわれています。
 

 

万葉集に末摘花（すえつむはな）、紅（くれない）としてその名が残っています。
そして、源氏物語の第六帖の巻名にも。

日本では山形の名産品で、7月から梅雨明けにかけて咲き、咲き始めには鮮やかな黄色い花をつけ、次第に橙紅色にかわってゆきます。
口紅の材料や染料、サフラワー油の原料として知られています。
そして、大切な生薬、つまり漢方薬の材料でもあります。
 

漢方薬や薬膳では「べにばな」ではなく「コウカ」とよび、血流改善の妙薬としていろいろな漢方薬に使われています。

 

さて、この時期、まだまだからだが慣れていないのに、とつぜん暑くなる日があります。突然気温が上がったり、暑さはそれほどでなくても湿度が高いときにも熱中症になりやすいので要注意です。
お出かけ前、帰宅後、また自宅にいても、漢方薬なら生脈宝を、健康食品なら西洋人参烏梅をおすすめします。
どちらも必要以上に汗をかかずに、からだの元気と潤いを保ってくれる働きがあります。

また、西洋人参は薬用ニンジンの仲間ですが、からだを温めないタイプのもので、夏にも使える便利なものです。

今から夏バテでは先が思いやられます。

これらを上手に活用して、本格的な夏に備えましょう。

 

＊お種人参（朝鮮人参、高麗人参ともいわれる）などのいわゆる薬用ニンジンはか

   らだの元気をつけ、潤すと同時にからだを温める働きがあります。そのため、暑

　い時期や暑がりの方などには不向きです。
　しかし、西洋人参は薬用ニンジンの一種ですが冷やす性質のため、からだを潤す

　と同時に温めず、夏でも使うことができます。
＊生脈宝はお種人参、麦門冬、五味子を主原料とした漢方薬です。本来、「脈を生

　じる」つまり、弱って脈も弱くなっている人のために作られたお薬です。しかし

　現在では、それのみではなく暑い夏に元気と潤いを与えてくる薬として使われて

　います。温めるお種人参が入っているにもかかわらず配合の妙により無駄に汗を

　かき過ぎず、潤いを増す働きを強めて元気をつけるという、夏バテや熱中症予防

　のにも使える薬として重宝されています。
＊お種人参（中国から朝鮮半島が原産、）西洋人参（北米原産）はウコギ科の植物

　です。
　野菜の人参はセリ科の植物です。

今日、5月16日は七十二侯の竹笋生（たけのこしょうず）です。
現在の日本で最も出回っている孟宗竹のたけのこは3月中旬から4月が旬ですが、この時期は真竹のたけのこが旬を迎えます。

 

「竹」に関係する健康法といえば、やはり青竹踏みでしょうか。
青竹踏みしたときに痛みを感じる人は、足の裏にある"コリ"や"しこり"が原因かもしれません。

足裏を刺激することで、血流がよくなり、足のむくみや冷えの解消などにもつながります。

 

踏めば踏むほど健康になる！と「ながら健康法」で長々と踏み続けるのは、間違っているかもしれません。

青竹踏みは、やり過ぎると角質を厚くすることがあるといわれているからです。
足の裏がごわごわした状態になってしまったら、刺激しても効果が上がりません。
また、ドーゼ※オーバーになる可能性もあります。自身のからだに対して刺激が「過剰」とみなされると、かえって調子をくるわせてしまいます。

 

青竹踏みは１日に5〜10分にとどめるのがよい、とされています。
数分ほどで全体がほぐれますから、1日のなかで2、3回に分けて合計10分になる程度で踏むことをおすすめします。
就寝前・起床後・入浴後など体が温まっているときが、より効果的です。

松竹梅コースのなかでも、豪華な松コースばかりがいいわけではありません。
青竹踏みは「竹」コース、腹八分目の量でほどよく楽しむのがふさわしいようです。

 

 

※ ドーゼとは、東洋医学的におこなう治療のなかで「刺激量」という意味で使います。

昨日、5月5日は立夏でした。
それに先立つ5月2日は立春から数えて88日目。
まさに「夏も近づく八十八夜♪」というわけです。

 

暦の上では夏ですが、実際の気候は湿度も低く、清々しい、一年の中でも過ごしやすい気持ちのいい時期です。
新緑もまぶしく、生物がいきいきと活動します。
体内の陽気（エネルギー）も活発になるので、程よく発散させるように心がけます。
解放させないと、秋になって体調を崩します。
こころを開放して楽しい気持ちで過ごしましょう。
興味や好奇心を持って行動することも大切です。

 

夏の生活養生は、遅寝早起き。
といっても、夜更かしのおすすめではありません。
夜は10時～11時には就寝します。
お日さまとともに一日を過ごします。
食材では、レタス、トマト、豆腐、小豆など、からだの中のこもった熱を冷ましてくれる食材をとります。

 

5月5日は、端午の節句でもあります。
日本では、各地で軒に菖蒲やヨモギをさして、魔よけとした風習もありました。
奈良・平安時代には、薬草狩りの行事や薬玉を贈る風習があったことがわかっています。
菖蒲もヨモギ（艾葉）も漢方薬にあります。
お灸のもぐさはヨモギの葉から作られています。
これらの行事は旧暦の5月5日ですから、今年は5月30日にあたります。
新暦に比べて、梅雨に近い時期ですね。
 

明日、4月30日は七十二侯の牡丹華（ぼたんはなさく）です。
「百花の王」と呼ばれている牡丹が華やかに咲き始めるころです。
そして明々後日、5月2日は八十八夜です。
「茶摘み」の歌でも有名ですが、昔から八十八夜に摘みとられる茶葉は、不老長寿の縁起物の新茶として珍重されてきました。

お茶は健康飲料として私たちの身近にあります。

緑茶や烏龍茶、紅茶は風味も香りも違いますが、同じツバキ科の植物の葉や茎からできているのをご存知でしたか。
生葉を乾燥・発酵させてつくる際の発酵度合いによって、さまざまな種類のお茶になるのです。

 

緑茶は不発酵茶です。
涼性でからだの熱を冷ます効果が高いので、夏場や常に熱く感じる方には良いでしょう。

冬場や冷えが気になる人は控えましょう。

 

烏龍茶は半発酵茶です。
平性で胃に刺激が少なくほとんどの方が楽しめます。
油を分解する働きがあるので脂っこい食事にはぴったりです。

 

紅茶は発酵茶です。
温性で作用が穏やかですので胃の弱い方でも飲めます。
温める作用もありますのでからだの冷えが気になるときや、リラックスしたい時にもおすすめです。

 

ハーブティーにもからだを温めるものや体内にこもった熱を出してくれるもの、消化を助けるもの、免疫力を高めてくれるもの、緊張をほぐしてくれるものなどがあります。
ご自分の体調に合わせたお茶を選んでみてはいかがでしょうか。

ハーブティーはあんず薬局で取り扱っております。

今日、4月20日からは『穀雨（こくう）』になります。
立春で始まった二十四節気の春も穀雨で終わります。
穀雨は穀物の成長を助ける雨のことで、春雨で潤った田畑は種まきの好期を迎えます。
この時期の雨は草木をうるおし、命を育む雨で「甘雨」ともいわれています。
穀雨の終わりごろで立夏直前になると八十八夜があります。

 

春になると桜が咲き、草木が芽生え始め、陽気が高まります。
自然の一員である私たちのからだも体内をめぐるエネルギーが高まってきて、からだに熱がこもりやすくなります。
その熱によって、オーバーヒートしないためにも、午前中の散歩やストレッチなどの運動でからだの開放感を味わいましょう。

開放感を味わう簡単な方法を二つ、ご紹介します。

朝起きたときに、大げさにあくびをしながら、からだを伸ばすのもストレッチがわりになります。

 　　　　

 
また蒸気機関車が罐の蒸気を逃がすように、心を穏やかにしながら鼻から息を吸い、口からはき出すときに「シュー」と低い声を出すのも春の運動養生になります。